竜田揚げ

漢文の授業で「孔明臥竜」を講義しているのだが、授業中に次のような質問をした。
「竜を使った四字熟語をあげなさい。」
すかさずある生徒が答えた。
「竜田揚げ。」
ン？
ン？
「確かに四字ではあるが、こういうのは四字熟語とは言わないぞ。」
一同爆笑。

「竜田揚げ」には参ったが、ここでふと疑問。
「竜田揚げ」は何故「竜田揚げ」と言うのだ？
さっそく調べてみる。

「竜田揚げ」の竜田は奈良県にある紅葉の名所。
「ちはやぶる　神代もきかず竜田川・・・」
の「竜田川」の「竜田」である。
川に散る紅葉の色が、肉にころもをつけて揚げた時の色に、似ているところからこの名がついたのだそうだ。
ちなみに、「から揚げ」と「竜田揚げ」の違いは、「から揚げ」が小麦粉を使用して揚げるのに対して、「竜田揚げ」は片栗粉を使用して揚げるのだと。