凌霄花（のうぜんかずら）

夏の花、凌霄花（のうぜんかずら）である。
秩父宮記念公園の外塀近くで見られた。

凌霄花の「霄」は「空」とか「雲」の意味があり、空に向かって高く咲く花の姿を表しているそうだ。
また、花の形がラッパに似ていることから、英語では「トランペット・フラワー」とか、「トランペット・ヴァイン」あるいは「トランペット・クリーパー」と呼ばれるらしい。

面白いのは、花が落下すると、蜜がたれ、周りをぬらすほどになり、その蜜に鳥や蜂が集まってくるという。
さらにその蜜には、毒性がある言われているが、どうもこれは根拠のないことなのだと。
むしろ、花や樹皮は漢方薬に使われ、利尿に効果があるのだそうだ。