合歓

東名高速道路の測道沿いに「合歓の花」が咲いているのを見つけた。
フアフアとした妙な花である。
「ねむ」を「合歓（ごうかん）＝男女が歓びを共にすること」と書くのは、夜になると葉が閉じて、その形が男女が共寝をする形に似ているからだという。

「象潟や　雨に西施が　ねぶの花　（奥の細道）」

合歓の花を見ると、いつも芭蕉のこの句を思い出す。
句意は「象潟（秋田県）の雨に濡れて咲いている合歓の花は、（美女の誉れの高い）西施が、目を閉じているかのような趣きである。」である。
なるほど、このフアフア感は美女の睫（まつげ）のイメージ？
なのであろうか。　

芭蕉は宮城県の「松島」を見たあとに、象潟を訪れている。
象潟というところは、今こそ田んぼだらけの風景であるが、かつては松島と同様に海に島がてんてんとする、風光明媚なところであったという。
芭蕉は男性的な松島の景色に比して、象潟には女性的な美しさを感じたのであろう。